延續(上)篇中所提到的出國留學時機的選擇1（從小在國外出生）之後，在這個(中)篇要繼續探討的是「出國唸國高中」以及「出國唸大學」這兩個階段，然後在 (下) 篇文章 中會講到最終階段=「出國唸研究所」。
《 選擇2：讓孩子國高中時期出國唸書 》
要讓一個孩子健康長大，除了頭好壯壯、學業優良之外，大家別忘了，孩子的心理健康才是成長中最重要的部分！
先撇開「英文程度好或壞、是否跟得上國外的學制」這件事情不談，這個年齡層的孩子、都剛好處於青少年的叛逆期，也是人格發展的重要時期；青少年們總是血氣方剛、好勝心強、凡事喜歡跟同儕們較量，所以特別容易患得患失。
這個時候，要是身邊沒有父母的陪伴、諒解、舒壓和引導，是很容易走上歧途的（例如酗酒、吸毒）。
如果在這個時候把孩子們丟去一個陌生、不熟悉、甚至可能不友善的環境，那他們可能就會馬上在心中築起一道高牆，用冷漠、反抗、甚至是叛逆乖張的行為，來表達他們心中的挫折和不滿。
這就是為什麼，我和妹妹們在美國看到太多朋友們，都是因為被父母丟來美國、一個人在國外唸書、卻沒有父母的陪伴，很容易就走偏了；就算是住在親戚家也不能保證什麼，畢竟叔叔阿姨怎麼好意思像親生父母一樣管教孩子？
結果，許多孩子就這樣開始翹課、離家出走、酗酒、吸毒、甚至是加入幫派，走上一條不歸路。
不讓孩子在台灣念完高中，還有一個很可惜的地方，那就是他們可能失去交到一生摯友的機會！雖然台灣學校充斥著各種霸凌問題，但是在國外的學校又何嘗不是呢？
同樣都有遭受霸凌的可能性，但是在台灣國高中時期、大部分的孩子都是和同一批朋友們一起完成三年的學業，每天的課表相同、教室相同、老師也相同，在這樣密集接觸、話題共同、努力目標相似的環境下，自然就比較能培養出共患難的同窗情誼。
大部分國外的孩子，從小學開始、每個人就各自有自己的課表，也就是說，孩子在每堂課碰到的同學可能完全不一樣，每個人在學校都是獨立的個體（又或者說是孤單幾咧郎…）
這也難怪大家會覺得美國文化比較缺乏「人情味」，因為除了室友或是社團朋友之外，實在很少有機會讓孩子培養出長期的友誼關係、大多只是點頭之交。
《 選擇3：讓孩子出國唸大學 》
和許多人深談過之後，我發現華人父母的想法可以分成３大類：
★父母想法1：
我的孩子在台灣高中的英文成績中上、其他科目至少也有7.80分(這樣的成績在台灣高中的確很不錯了)，申請進入美國名校應該不會太困難。
★父母想法2：
因為孩子不會念書、不適應台灣的升學制度，所以趕快把他丟到美國去，他就會比較有發揮空間了。
★父母想法3：
台灣的課業比美國重、每個學科學習的內容都比美國深很多，所以父母們會理所當然地認為：「孩子們去美國念書一定會覺得輕輕鬆鬆、如魚得水。」
每次聽到這些想法、都讓我忍不住搖頭 + 嘆氣 x 100遍….
因為，若父母們是抱著這些錯誤想法送孩子出國，那無疑是將孩子們推向火坑！
當然，這不能完全怪台灣的父母，畢竟中西文化差異和迥異的學制實在讓人摸不著頭緒。而且，在美國這個看似自由平等的面具底下，其實隱藏了非常多under table(檯面下的)的潛規則！
活生生血淋淋的例子實在太多、一時之間講不完啊(遠目…)，所以我在此先就上述3個想法、簡單地舉例說明：
※就父母的錯誤想法1來說（＝在台灣高中成績不錯、去國外一定能上好大學）：
台灣高中普遍來說都是競爭激烈、考題也經常是以「考倒學生」為目的；在這樣的情況下，在台灣高中如果能拿到7.80分就已經是很不錯的成績了。
但是重點來了！在美國的評分制度中，90-100分為A、80-89分為B、70-79分為C；因此，在台灣高中看來不錯的成績，到了美國卻只剩下B和C。
在美國知名大學的眼中，總平均分數(GPA)拿A（也就是各科平均都是90分以上=4分滿分）只不過是「基本條件」、剛剛好而已！
GPA低於A的學生，除非你有比爾蓋茲或是賈伯斯的成功事蹟，否則的話，很多平均分數拿B的學生都直接在審核資料的階段就被刷掉，可能連面試的機會都沒有，拿C的學生就更不用說了…
什麼? 你覺得不公平嗎? 但這就是再現實不過的學制差異。
就算遇到一些有經驗的美國教授，因為他們知道中西學校的的記分差異、而用不同的評估方式去審核學生，但是我只能說，那實在是極少數。 (只能燒香拜佛、希望遇到貴人…)
※就父母的錯誤想法2來說 ( = 在美國唸書比台灣輕鬆 )
國外的教育制度看似沒有亞洲那麼著重升學，但其實暗地裡也是波濤洶湧啊！很多不明文的規定都是等你入學時、英文分級考試成績不理想之後，才驚覺這只是噩夢的開始。(吶喊ing)
再說了，大家經常開玩笑說：唸大學就是「由你玩四年」；比起台灣高中的激烈競爭，在台灣念大學相對來說、的確比較輕鬆沒壓力。
但是，這種情況在美國剛好相反。因為美國對於基礎教育是比較崇尚自由的，甚至國小的時候還不打成績，因為不希望孩子們有互相比較的競爭心態；進了高中之後，依然不排名次、只是出現ABCD的評分制度。
就算是這樣，跟台灣的高中比起來，美國的高中還是相當自由，例如物理、化學、生物都是選修，除非未來想學的主修有要求、否則愛學不學隨便你。
奇怪的是，雖然美國從國小到高中的學制都很自由，但是一旦進入大學課程，卻相對地突然變得很難、要修的課程也變得很多。因此，台灣人普遍以為輕鬆好畢業的美國大學，其實課業反而有如台灣的高中一樣繁重。
所以啦！如果你的孩子是在台灣唸完高中、要去美國念大學的話，反而是進入當地相對來說較為困難的求學階段，也就是分別在台灣和美國唸到各自課業最為繁重的階段。
這樣說起來感覺真衰，因為在台灣高中唸得很辛苦，好不容易熬到高中畢業了、又被丟到美國大學繼續累…
如果是英文程度很好的孩子們，只要願意好好念書、很幸運地沒有碰到嚴格的怪獸教授的話，那麼考試過關、順利大學畢業應該沒有問題。
但是對於英文程度中等的孩子們，那就真的比較辛苦了。
每次講到這裡，我就忍不住跟大家分享一個實例：
有一位跟我學英文的媽媽說、她有一位朋友的兒子在美國唸大學，所以想幫孩子找個英文家教。（聽起來是不是很辛苦？都已經到美國唸書了，結果還是得跟在台灣一樣、補習英文…）
雖然我沒有多餘的時間收一對一的學生，但是基於幫忙的立場、我還是和那位媽媽聊了一下。結果，那位媽媽從頭到尾一直抱怨、說她兒子多懶散、多不上進、跟爸媽說他已經盡力唸書了卻還是考不好…等等，還說這些理由在她看來都只是貪玩的藉口。
我一聽就知道、這對父母只是把兒子一個人丟過去美國，然後自己還是在台灣工作，那自然完全無法理解兒子受到的挫折。
其實啊，國外的學制和文化跟台灣實在差異太大，加上原本英文就不好了、但是一過去美國就馬上要用英文學物理、化學、生物、三角函數、微積分、世界歷史、甚至是心理學或是政治學，壓力不大才怪！ 先不管孩子們到底有沒有專心上課，問題在於：就算專心也不一定能百分之百聽得懂教授講話的內容⋯⋯
其實我自己也親身走過她兒子的路，但是最大的差別是：
我的爸媽和姊妹都在美國和我一起奮鬥，所以至少我不是一個人孤零零地離鄉奮鬥。（真是菩薩保佑、阿彌陀佛！）
以過來人的身分、我試著苦口婆心的跟那位媽媽解釋：或許真的不是她兒子偷懶不上進，而是初期的適應過程真的很不容易，而且這個求學適應期有可能長達1-5年(依孩子的英文程度和他的主修困難度而異)。
不過，沒有親身經歷的人、實在不容易理解那種困難（事實上，是。根。本。無。法。體。會！！）
台灣的爸媽們經常覺得：「我已經砸大錢、把你送去一個別人想去卻沒能力去的國外環境，而且大家都說美國課堂教的東西比台灣簡單，你居然還念不好、一定是偷懶貪玩！」
每次聽到台灣父母無法諒解出國唸書的孩子的辛苦和掙扎時，我都會非常心疼這些孩子們，因為我知道，他們除了要忍受在國外生活的辛苦、還得面對台灣家人的曲解和誤會，真的是有苦難言、心事誰人知啊～
唉，這就是為什麼很多小留學生都因為壓力大而憂鬱症、甚至自殺….
所以由衷地提醒各位家長們：
如果你實在無法拋開台灣的工作、但是又不得不把孩子隻身丟到美國去，那麼，至少要對自己的孩子們多點信心；不要以台灣的求學標準來要求身在異鄉打拼的孩子、更不要拿自己的孩子和別人比較。
如果你實在無法理解國外的學制，那至少要試著「同理」孩子們的努力和掙扎啊！
講完「出國－中學篇」之後，接下來要探討的是「出國唸研究所」的優缺點，有興趣的請點 (下) - 研究所篇 文章。
本系列文章歡迎參考：
【美國文化】孩子出國唸書、去得早不如去得巧 (上) - 概念篇
【美國文化】孩子出國唸書、去得早不如去得巧 (下) - 研究所篇
【英文學習】學習英文３撇步 — 挑對教材、選對主題、用對方式！
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